ANDALUSIË TOP 10

Als je Andalusië gaat bezoeken dan zul je kennis maken met dingen die we tegenwoordig als typisch Spaans beschouwen, maar eigenlijk hun roots hebben in Andalusië. Zo stamt de flamenco oorspronkelijk uit Andalusië. Deze volksmuziek met bijbehorende dans zou van oorsprong uit de zigeunerwijk van Sevilla stammen. Ook de drank sherry komt uit Andalusië. Het is een versterkte wijn die alleen geproduceerd wordt in de streek van Jerez de la Frontera. Van tapas zegt men ook dat deze voor het eerst in Andalusië geserveerd werden en dat dit gebruik daarna ook elders in Spanje toegepast werd. Feit is in ieder geval dat de traditie van tapas in Andalusië rijkelijk aanwezig is en dat de verschillende kleine gerechtjes in deze regio zeer gevarieerd en smaakvol zijn.

Een belangrijke periode voor Andalusië was het Arabische tijdperk. Toen de Moren vanuit Noord-Afrika het Iberisch schiereiland begonnen te veroveren was Andalusië als eerste aan de beurt. Vanaf het jaar 711 heersen de Moren over Andalusië. Voor deze streek betekent dit een periode van grote welvaart en macht. Córdoba groeide uit tot de grootste stad ter wereld. In de tiende eeuw na Christus telde Córdoba naar schatting een half miljoen inwoners. Men noemt de stad daarom weleens het Rome van de tiende eeuw. Ook Granada, Sevilla en andere steden delen mee in de welvarende positie die Andalusië halverwege de Middeleeuwen kent. Na het uiteenvallen van het kalifaat Córdoba in 1031 neemt de macht van de Moren af. Later in de elfde eeuw begint de Reconquista. Dit is de herovering van Spanje door de Castilianen. Pas in het jaar 1212 bereiken de Spanjaarden Andalusië. In 1236 werd Córdoba heroverd en in 1248 volgde Sevilla. Pas in 1492 werden de Moren uit Granada verjaagd, wat de laatste Moorse vesting was. Hiermee kwam het Moorse tijdperk teneinde. Na bijna acht eeuwen islamitische overheersing was heel Andalusië weer in handen van de katholieke Spanjaarden.

De Moorse periode heeft redelijk wat erfenissen achtergelaten in de regio. Zo staan er nog meerdere Moorse fortificaties waarvan het Alhambra in Granada het mooiste voorbeeld is. Een ander beroemd overblijfsel uit het Moorse tijdperk is de Mezquita in Córdoba. Dit is van oorsprong een moskee, die door de Spanjaarden na de herovering van Córdoba deels omgebouwd is tot een kathedraal. De basis van de moskee is echter intact gelaten waardoor je dit zo’n duizend jaar na de bouw nog steeds kunt bewonderen. Ook het Real Alcázar in Sevilla is van oorsprong Moors. Kalief Abd-ar-Rahman III gaf in 913 opdracht tot de bouw van dit paleis. Na de verovering door de Spanjaarden is het complex aangepast en uitgebreid. Het koninklijk paleis van Sevilla is tegenwoordig de absolute topattractie van de stad.

Andalusië heeft veel gezichten, waardoor eigenlijk vrijwel iedereen wel zijn of haar vakantie hier kan vieren. Zo is er natuurlijk het massatoerisme aan de Costa del Sol, maar kun je ook rust op de stranden vinden van de Costa de la Luz of de stilte opzoeken in het binnenland. Er worden zelfs stiltereizen naar Andalusië aangeboden. Het Andalusische landschap leent zich daar prima voor. Andalusië is door de prachtige natuur ook een fantastische bestemming om te gaan wandelen. Het grootste contrast in Andalusië kun je in het voorjaar ervaren en dan met name in de maand april. Terwijl je aan de Costa del Sol dan vaak al prima kunt zonnebaden, kun je op hetzelfde moment in de Sierra Nevada nog skiën of snowboarden. Als je andere mensen spreekt aan boord van het vliegtuig richting Andalusië dan zul je ontdekken hoeveel verschillende reisdoelen je kunt hebben terwijl je naar dezelfde vakantieregio op vakantie gaat.

Het gros van de toeristen dat naar Andalusië op vakantie gaat die doet dat om van het strand en het goede weer te genieten. Het warme klimaat van Andalusië zorgt ervoor dat je een groot deel van het jaar een strandvakantie kunt vieren aan de kustgebieden van Andalusië. De absolute publiekstrekker in dit opzicht is de Costa del Sol. Badplaatsen zoals Marbella, Fuengirola en Torremolinos zijn voorbeelden van massatoerisme zoals dat zich in de jaren zeventig van de vorige eeuw in rap tempo over Spanje verspreidde. Aan de oostkant van Andalusië is de Costa de Almeria de afgelopen tijd ook steeds populairder geworden en in het westen zie je dat het toerisme aan de Costa de la Luz ook steeds grotere vormen aan het krijgen is hoewel een deels volgebouwde kust zoals aan de Costa del Sol hier waarschijnlijk nooit realiteit zal worden.

De beste reisperiode voor een strandvakantie aan de Costa del Sol is van mei tot half oktober. Het is dan warm, overwegend zonnig en regen valt er dan niet zo vaak. Aan de Costa de la Luz is het gemiddeld genomen iets koeler, waardoor het seizoen hier begin juni pas echt begint en ook wel tot begin oktober aanhoudt. Datzelfde geldt voor de Costa de Ameria.

Als er een regio in Spanje is die zich uitstekend leent voor een rondreis dan is dat Andalusië wel. Je kunt hier gemakkelijk meerdere weken rondtrekken zonder je een moment te vervelen of het gevoel te hebben van ‘dit heb ik al eerder gezien’. De diversiteit in landschap, steden, dorpen en kustplaatsen maken van Andalusië een ideale rondreisbestemming. Je kunt hierbij kiezen voor een rondreis die je boekt via een reisorganisatie, maar je kunt ook vrij simpel je eigen rondreis samenstellen en vervolgens de vliegtickets, huurauto en accommodaties helemaal zelf regelen. Dankzij internet is dat tegenwoordig een fluitje van een cent.

Als zelf rijden voor jou geen optie is dan zijn er ook compleet verzorgde rondreizen te boeken waarbij de vlucht, accommodatie en het transport ter plaatse inbegrepen is. Dergelijke groepsrondreizen worden vaak met Nederlandse reisbegeleiding uitgevoerd. Soms zitten de entreekaartjes voor populaire bezienswaardigheden zoals het Alcazar in Sevilla en de Mezquita in Cordoba inbegrepen. Het voordeel van georganiseerd rondreizen is dat vrijwel alles voor je geregeld wordt en je zelf niet teveel na hoeft te denken of te regelen. Het nadeel is dat je je vakantie in het tempo van de groep zult beleven.

Als je een rondreis door Andalusië wilt maken of gewoon vanaf je vakantiebestemming in Andalusië uitstapjes maken dan is een huurauto natuurlijk een absolute must-have tijdens je vakantie. Dankzij het grote aantal aanbieders is het vaak al mogelijk om voor enkele tientjes per dag een huurauto te reserveren. Pas echter wel op, want er is veel kaf onder het koren. Wie puur op de kale huurprijs gaat vergelijken die kan weleens bedrogen uitkomen aan het einde van de vakantie. Er zijn legio verhalen van autoverhuurders die op slinkse wijze proberen de inkomsten op een huurauto flink te verhogen. Soms door de kleine lettertjes in een overeenkomst, soms door te betwisten schades te claimen en gewoon af te schrijven van een creditcard.

Trucs om het huurders extra te laten betalen zijn het verkopen van dure verzekeringen (met als chantagemiddel een zeer hoog eigen risico), het verplicht afnemen van een volle tank brandstof tegen een veel te hoge prijs of het berekenen van allerlei toeslagen. Lees bijvoorbeeld onze ervaring met Goldcar maar eens en vooral de reacties die daaronder staan van andere huurders.

Wij gebruiken daarom tegenwoordig Sunny Cars om onze huurauto in Andalusië of elders in Europa te regelen. Deze autoverhuursite werkt alleen maar met bonafide autoverhuurders die geen rare fratsen gebruiken om een klant een poot uit te draaien. Sunny Cars is al tientallen jaren succesvol actief op de Nederlandse markt met huurauto’s op verschillende vakantiebestemmingen zoals Spanje.

Bekijk het aanbod van huurauto’s op de luchthaven van Malaga
Bekijk het aanbod van huurauto’s op de luchthaven van Sevilla

Als je kijkt naar het aantal interessante steden voor een stedentrip dan heb je in Andalusië volop keuze. Steden zoals Sevilla en Malaga zijn al jarenlang erg populair als bestemming voor een leuke citytrip. De afgelopen jaren merk je dan Granada, Córdoba maar ook Ronda, Cadiz en Nerja steeds populairder aan het worden zijn. Als je echt voor de bezienswaardigheden en musea naar deze steden toe, dan kun je de maanden juli en augustus het beste vermijden. Niet alleen zijn de vliegtickets dan duurder omdat de vluchtcapaciteit hard nodig is voor de zonvakanties die dan hun hoogtepunt bereiken, ook is het in die periode erg warm in Andalusië. Het is echt geen lolletje meer om bij temperaturen die naar de veertig graden kunnen schieten door de straten van bijvoorbeeld Sevilla of Córdoba te lopen.

Als je rechtstreeks vanuit Nederland of België naar Andalusië wilt vliegen dan zijn er drie luchthavens waarop je kunt vliegen: Malaga, Sevilla en Almeria. Het vliegveld van Malaga is veruit het drukste. Voor de meeste Nederlanders en Belgen start hun vakantie in Andalusië hier. Je kunt met verschillende luchtvaartmaatschappijen naar Malaga vliegen zoals Transavia, Ryanair, TUIfly, KLM en Easyjet. Naar Sevilla vliegen kan onder andere met Transavia en Ryanair. Naar Almeria wordt niet zoveel gevlogen vanuit Nederland. Transavia biedt vanaf Amsterdam vluchten naar Almeria aan. Voor de luchthaven van Granada geldt dat je daar alleen naar toe kunt reizen met een overstap elders in Spanje. Ook het vrij kleine vliegveld van Cordoba is niet rechtstreeks te bereiken.

Voor veel vluchten richting Malaga, Sevilla en de andere vliegvelden geldt dat je vaak redelijk bijtijds moet boeken om enigszins leuke prijzen voor je vliegtickets te betalen. Er wordt veel die kant op gevlogen, maar de vraag naar tickets is ook vrijwel heel het jaar hoog waardoor prijzen vaak oplopen naarmate de vertrekdatum dichterbij komt.